Uma válvula, também conhecida como válvula de controle em inglês, é um dispositivo usado para bloquear parcialmente ou controlar o fluxo de diversos fluidos. É um acessório de tubulação utilizado para abrir e fechar tubulações, controlar a direção do fluxo e modificar e regular as características do fluido transportado, incluindo temperatura, pressão e vazão. Pode ser classificada em válvulas de bloqueio, válvulas de retenção, válvulas reguladoras, entre outras, dependendo da função. As válvulas são componentes que regulam o fluxo de diferentes tipos de fluidos, incluindo ar, água, vapor, etc., em sistemas de distribuição de fluidos. Existem diversos tipos e especificações de válvulas, como as de ferro fundido, aço fundido, aço inoxidável, aço cromo-molibdênio, aço cromo-molibdênio-vanádio, aço duplex, plástico e válvulas personalizadas não padronizadas.
Em relação ao passado da válvula
O uso de válvulas impacta o nosso dia a dia. Acionamos válvulas quando abrimos a torneira para beber água ou o hidrante para irrigar as plantações. A existência de múltiplas válvulas deve-se à complexa interligação das tubulações.
A evolução dos processos de produção industrial e o desenvolvimento de válvulas estão intimamente interligados. No mundo antigo, uma enorme pedra ou um tronco de árvore podiam ser usados para interromper o fluxo de água ou alterar sua direção, a fim de controlar o curso de rios ou córregos. Li Bing (nascido e falecido em datas desconhecidas) começou a cavar poços de sal na planície de Chengdu no final do período dos Reinos Combatentes, com o objetivo de obter salmoura e sal para fritar.
Na extração de salmoura, utiliza-se um fino pedaço de bambu como cilindro de extração, inserido no revestimento e com uma válvula de abertura e fechamento na parte inferior. Uma estrutura de madeira maciça é construída sobre o poço, e um único cilindro pode extrair o equivalente a vários baldes de salmoura. A salmoura é então retirada utilizando-se uma roda de oleiro e uma roda para esvaziar o balde de bambu. A salmoura é então colocada em um poço para extrair o líquido usado na fabricação de sal, e uma válvula de êmbolo de madeira é instalada em uma das extremidades para evitar vazamentos.
Entre outras coisas, as civilizações egípcia e grega desenvolveram diversos tipos simples de válvulas para irrigação de plantações. No entanto, é geralmente reconhecido que os antigos romanos criaram sistemas de irrigação bastante complexos, empregando válvulas de torneira e de êmbolo, bem como válvulas de retenção para impedir o refluxo da água.
Muitos dos projetos tecnológicos de Leonardo da Vinci da era renascentista, incluindo sistemas de irrigação, canais de irrigação e outros importantes projetos de sistemas hidráulicos, ainda utilizam válvulas.
Mais tarde, com o avanço da tecnologia de têmpera e dos equipamentos de conservação de água na Europa,a demanda por válvulasaumentou progressivamente. Como resultado, foram desenvolvidas válvulas de plugue de cobre e alumínio, e as válvulas foram incorporadas ao sistema metálico.
A Revolução Industrial e a história moderna da indústria de válvulas têm trajetórias paralelas que se aprofundaram ao longo do tempo. A primeira máquina a vapor comercial foi criada em 1705 por Newcomman, que também propôs princípios de controle para o funcionamento de máquinas a vapor. A invenção da máquina a vapor por Watt, em 1769, marcou a entrada oficial da válvula na indústria de máquinas. Válvulas de esfera, válvulas de segurança, válvulas de retenção e válvulas borboleta eram frequentemente empregadas em máquinas a vapor.
Inúmeras aplicações na indústria de válvulas têm suas raízes na criação da máquina a vapor por Watt. As válvulas de corrediça surgiram nos séculos XVIII e XIX como resultado do uso generalizado de máquinas a vapor nas indústrias de mineração, ferroferaria, têxtil, fabricação de máquinas e outras. Além disso, ele criou o primeiro controlador de velocidade, o que levou a um aumento do interesse no controle do fluxo de fluidos. Um desenvolvimento significativo na evolução das válvulas foi o surgimento subsequente das válvulas globo com hastes roscadas e das válvulas de gaveta com hastes roscadas trapezoidais.
O desenvolvimento desses dois tipos de válvulas inicialmente atendeu às demandas de regulação de fluxo, bem como às exigências de muitas indústrias para a melhoria constante da pressão e temperatura das válvulas.
As válvulas de esfera ou válvulas de plugue esférico, que remontam ao projeto de John Wallen e John Charpmen no século XIX, mas não foram colocadas em produção naquela época, deveriam ter sido, teoricamente, as primeiras válvulas da história.
A Marinha dos EUA foi uma das primeiras a apoiar o uso de válvulas em submarinos após a Segunda Guerra Mundial, e o desenvolvimento da válvula foi realizado com incentivo governamental. Como resultado, inúmeros novos projetos e iniciativas de pesquisa e desenvolvimento foram realizados na área de uso de válvulas, e a guerra também impulsionou avanços em novas tecnologias de válvulas.
As economias das nações industrializadas avançadas começaram a florescer e se desenvolver uma após a outra na década de 1960. Os produtos da antiga Alemanha Ocidental, Japão, Itália, França, Reino Unido e outras nações estavam ansiosos para vender seus produtos no exterior, e a exportação de máquinas e equipamentos completos foi o que impulsionou a exportação de válvulas.
As antigas colônias conquistaram a independência uma a uma entre o final da década de 1960 e o início da década de 1980. Ansiosas por desenvolver suas indústrias nacionais, importaram uma grande quantidade de maquinário, incluindo válvulas. Além disso, a crise do petróleo levou vários países produtores a fazerem investimentos significativos no altamente lucrativo setor petrolífero. Um período de crescimento explosivo na produção, no comércio e no desenvolvimento global de válvulas se instaurou por diversos motivos, impulsionando consideravelmente o crescimento do mercado de válvulas.
Data da publicação: 25/06/2023
