Uma válvula de alívioUma válvula de alívio de pressão (VAP), também conhecida como válvula de alívio de pressão (VAP), é um tipo de válvula de segurança usada para regular ou limitar a pressão em um sistema. Se a pressão não for controlada, ela pode aumentar e resultar em interrupção do processo, falha de instrumentos ou equipamentos, ou incêndio. Ao permitir que o fluido pressurizado saia do sistema por um caminho auxiliar, a pressão é reduzida. Para evitar que vasos de pressão e outros equipamentos sejam submetidos a pressões que excedam seus limites de projeto, a VAP é utilizada.válvula de alívioÉ projetado ou programado para abrir a uma pressão predefinida.

Oválvula de alívioTorna-se o "caminho de menor resistência" quando a pressão definida é excedida, pois a válvula é forçada a abrir e parte do fluido é redirecionada para o canal auxiliar. O líquido, gás ou mistura líquido-gás desviada em sistemas com fluidos combustíveis é recuperado ou liberado na atmosfera.

[1] ou é enviado através de um sistema de tubulação conhecido como cabeçalho de queima ou cabeçalho de alívio para uma chama de gás central elevada onde é queimado, liberando gases de combustão nus na atmosfera, ou por um sistema de recuperação de vapor de baixa pressão e alto fluxo.

[2] Em sistemas não perigosos, o fluido é frequentemente liberado na atmosfera através de uma tubulação de descarga apropriada, posicionada de forma segura para pessoas e construída para evitar a entrada de chuva, que pode afetar a pressão de elevação definida. A pressão deixará de aumentar dentro do vaso à medida que o fluido for redirecionado. A válvula fechará quando a pressão atingir a pressão de fechamento. A quantidade de pressão que deve ser reduzida antes que a válvula feche novamente é conhecida como alívio de pressão, que geralmente é expressa como uma porcentagem da pressão definida. Algumas válvulas apresentam alívios de pressão ajustáveis, e o alívio de pressão pode variar entre 2% e 20%.

Recomenda-se que a saída da válvula de alívio em sistemas de gás de alta pressão esteja em contato com a atmosfera. A abertura de uma válvula de alívio causa um aumento de pressão na tubulação a jusante da válvula, em sistemas onde a saída está conectada à tubulação. Isso frequentemente significa que, quando a pressão desejada é atingida, a válvula de alívio não fecha completamente. Válvulas de alívio chamadas de "diferenciais" são frequentemente utilizadas nesses sistemas. Isso indica que a pressão atua apenas em uma região consideravelmente menor do que a abertura da válvula.

A pressão de saída da válvula pode facilmente mantê-la aberta, visto que a pressão precisa cair significativamente para que ela se feche. À medida que a pressão no sistema de escapamento aumenta, outras válvulas de alívio conectadas ao sistema de saída podem se abrir. Isso é algo a se considerar, pois pode resultar em comportamentos indesejáveis.